După ce s-au lăsat pradă cuplării bestiale și și-au eliberat toate dorințele reprimate, pasiunea lui Kazusa părea să se fi potolit pentru moment. Epuizat fizic și mental, el zăcea întins pe pat, în timp ce Zero, îmbrăcat într-o robă neagră, îi atinge ușor cu buzele lui pe obrazul lui Kazusa.
– Așteaptă aici o clipă, a spus Zero, ridicându-se din pat și ieșind din dormitor.
Urmărind silueta lui Zero care se îndepărta, Kazusa observă împrejurimile camerei. Mai devreme, era prea preocupat pentru a observa, dar acum vedea că decorul aparţinea în mod distinct lui Zero – o paletă sofisticată, monocromatică, de negru și gri.
(În dormitorul lui Zero, pe patul lui Zero… Am făcut sex cu el…)
Părea aproape ireal, ca un vis. Și totuși, senzația străină care persista și rămășițele dorinței din interiorul lui dovedeau că nu era doar o fantezie.
Pierdut într-o ceață, Kazusa era trezit de întoarcerea lui Zero, care avea o sticlă de apă minerală. Expresia lui își recăpătase o mare parte din calmul de dinainte.
Așezat pe marginea patului, Zero i-a dat sticla de apă lui Kazusa, împreună cu două pastile sigilate în blistere.
Punându-și ochelarii, Kazusa examină pastilele din palma sa. Erau cunoscute – inhibitori și o pastilă pentru după.
– Astea sunt inhibitoare, nu-i așa?
– Exact. Pilula și pilula de a doua zi. Păstrez o rezervă de medicamente originale, obținute de la un doctor de pe piața neagră din centrul orașului. După cum știi, la “RARE”, utilizarea inhibitorilor este lăsată la latitudinea fiecăruia. Eu mă ocup de distribuție, păstrând o rezervă de pilule de a doua zi pentru situații de urgență.
Urgențele se referă probabil la cazuri de relații sexuale nedorite.
– Deci te ocupi chiar și de pastile?
De aceea Zero a putut detecta mai devreme pastila contrafăcută. Kazusa, care abia începuse să ia pastilele, le înghițise pur și simplu cu apă, fără să observe vreo schimbare de miros sau gust.
– Locatarii de aici nu au mijloacele necesare pentru a obține pilulele prin căi legale. Eu le procur ilegal, dar, pentru că ai menționat că ai o rețetă, am amânat procesul de solicitare pentru moment.
– Da, aveam o rezervă pentru trei luni de la un fost coleg de la clinica de obstetrică…
Din care folosise o lună, plus o pilulă de urgență. Restul pastilelor și pilula de urgență se aflau acum în posesia vinovatului care le schimbase.
Cu o expresie gravă, Zero a luat cuvântul.
– În legătură cu asta, îți datorez scuze. Lycaon era cel care ți-a înlocuit pastilele cu unele contrafăcute.
– Am înţeles…
Kazusa bănuise asta, fiind martor la expulzarea lui Lycaon.
– Cel mai probabil, într-o noapte când eram liber, s-a furișat în camera mea și mi-a furat cheile de rezervă. Apoi le-a folosit pentru a intra în camera ta și a înlocui pastilele reale cu cele contrafăcute. Scopul lui era să-ți declanșeze căldura în timpul turei, forțându-te să ieși din salon.
Amintindu-și comportamentul anterior al lui Lycaon, Kazusa putea acum să înțeleagă motivația din spatele acțiunilor sale.
Faptul că Lycaon a primit ordinul “ieși” și l-a urmat fără prea multă rezistență părea o dovadă a deducției lui Zero.
– Chiar și așa, de ce ar face așa ceva? Am încercat să păstrez distanța față de tine și să evit pe cât posibil să-l provoc pe Lycaon…
– Este doar o speculație, dar probabil nu i-a plăcut că ai câștigat încrederea locatarilor și îți creștea prezența. Mai mult, s-a simțit amenințat când ai început să atragi clienți fideli Alfa pe planul afacerilor. Probabil a vrut să te doboare înainte ca propria lui poziție să fie periclitată. Asta este presupunerea mea.
Ascultând presupunerea amară a lui Zero, o amintire pe care Kazusa aproape o uitase a reapărut.
“Mai este puțin tort, așa că, dacă vrei, de ce nu ni te alături?”
După o sesiune de studiu în sala comună, i-a invitat pe Jackal și Fossa să mănânce niște prăjituri.
“Lycaon… dacă vrei, ești și tu binevenit…”
Lycaon a răspuns lovind cu piciorul peretele din fața lui și privindu-l cu o privire furioasă.
(…Oare din cauza asta?)
Kazusa a avut un presentiment neplăcut atunci, dar, ocupat cu treburile zilnice, a neglijat să urmărească mai departe. Ba i-a spus lui Zero, care era îngrijorat de relația lui cu Lycaon că: “Voi rezolva lucrurile cu el în felul meu, așa că te rog să lași asta în seama mea.”
– Totul a început pentru că nu mi-am încuiat camera.
Zero, cu o expresie regretabilă, a plecat capul.
– Îmi cer scuze.
“Dacă nu arăți mai întâi încredere, nu o vei câștiga niciodată din partea celeilalte părți. Trebuie să-ți deschizi mai întâi inima, altfel nici cealaltă parte nu o va face.”
Amintindu-și cuvintele pe care Zero i le spusese în prima lui zi la “RARE”, Kazusa a vrut să se ridice. Deși inițial voia să stea jos, s-a oprit, deoarece asta ar fi provocat scurgerea anumitor fluide corporale.
– Nu… Și eu am o parte din vină în ceea ce îl privește pe Lycaon.
– Nu e vina ta.
Zero a negat imediat.
– Vina îmi aparține mie.
Dorind să-l liniștească pe Zero, care se simțea vinovat, Kazusa a luat cuvântul.
– La început… dacă sunt sincer, am crezut că a lăsa ușile deschise într-un mediu de conviețuire în grup pare puțin neglijent. Dar, după ce am trăit ca membru al “RARE” timp de o lună, îmi dau seama că tocmai datorită acestei deschideri locuitorii se simt comod alături de tine.
– O clipă…
– Pentru a câștiga încrederea unor oameni ca ei, care au trăit ca niște paria sociali și au dezvoltat o intensă neîncredere, trebuie să crezi în ei fără rezerve. Cred că abordarea ta de a te angaja pe deplin și de a acționa în consecință nu este greșită. Din păcate, de data asta… dorința de a avea încredere era exploatată în mod abuziv… Dar majoritatea rezidenților au încredere sinceră în tine, liderul lor, și trăiesc aici cu zâmbetul pe buze.
“…”
Zero clipi încet, genele sale lungi fluturând ușor.
– În ceea ce-l privește pe Lycaon, problemele lui cu Serval și incidentul recent provin din incapacitatea lui de a-și controla emoțiile, care este rezultatul educației sale. El a supraviețuit unei vieți dure în mahalale, eliminând pe oricine ar fi putut să-i invadeze teritoriul…
– Știu asta.
Zero, care până atunci îl ascultase în tăcere pe Kazusa, a răspuns brusc. Fața lui arăta o expresie inconfundabilă de furie reprimată.
– Dar… tot nu pot să-l iert.
– Zero…
– O singură mișcare greșită și erai obligată să te împerechezi cu acel Alfa.
Vocea joasă a lui Zero trăda o furie reprimată.
– În această privință, îți sunt cu adevărat recunoscător că ai împiedicat asta să se întâmple. Îți mulțumesc foarte mult pentru ajutor…
– Oprește-te!
Zero întrerupse cuvintele de mulțumire ale lui Kazusa cu o voce puternică, strângând pumnii atât de tare încât i se albiră articulațiile.