— Yohan?
Asgail mi-a rostit numele, surprins.
Mi-am acoperit gura cu ambele mâini, încercând să-mi înăbuș plânsul, dar emoțiile care s-au adunat în mine nu mai puteau fi ținute în frâu.
În cele din urmă am izbucnit în plâns.
Asgail a ezitat o clipă, apoi m-a tras în brațe și m-a bătut ușor pe spate.
— Am ordonat ca locuința în care ai trăit să fie refăcută cât mai aproape de cum era înainte. Data viitoare când mergem acolo, o vei putea vedea cu ochii tăi.
Printre suspine, m-a străbătut o îndoială.
"Data viitoare... când?"
"Oare mă voi mai întoarce vreodată acolo?"
"Și cum aș putea verifica ceva dacă încă nu văd?"
Cuvintele lui nu aveau prea mult sens pentru mine, dar am tăcut.
Asgail a continuat:
— Când se liniștește furtuna de nisip, ne întoarcem pe domeniul tău și așteptăm acolo. Hayden caută un chirurg care să-ți poată reda vederea și te va suna când totul este pregătit. Dacă operația nu se poate face aici, vei merge cu el în America. Totul era deja aranjat.
Vorbea atât de firesc, dar eu nu am reușit să-mi alung o singură întrebare.
M-am forțat să vorbesc.
— Dar Alteța Voastră?
Asgail, care până atunci vorbise atât de cursiv, s-a oprit.
Tăcerea s-a întins între noi.
Am așteptat.
— De ce întrebi?
Faptul că evita răspunsul nu determina decât să-mi confirme temerile.
— Steward a venit să mă vadă.
Am mărturisit.
— A spus că atmosfera de la palat este periculoasă și că îi alungă pe străini. Am crezut că a venit doar să vadă dacă mă simt bine.
— Și?
Tonul lui nu s-a schimbat, dar i-am simțit neliniștea.
Mi-am adunat curajul și am întrebat:
— Unde este H acum?
Asgail a tăcut din nou.
Nu știam prea multe despre Prințul Moștenitor, dar eram sigur de un lucru: nu era genul care să mintă doar ca să fugă de responsabilitate.
Când cineva care nu știe să mintă încearcă să evite o întrebare, tace.
Iar el nu spunea nimic.
Deși m-am așteptat, inima mi s-a strâns.
Am continuat.
— Alteța Sa are de gând să pornească un război împotriva Majestății Sale, Regele?
Am simțit brațul din jurul meu tremurând.
Foarte puțin, dar am observat.
— Shahin mi-a spus că Lordul din Al-Rahman s-a alăturat Prințului Moștenitor, că şi Khalid conduce trupele care îl vor sprijini.
Nu mi-a spus nimeni asta direct.
Era doar o concluzie trasă din frânturi de conversație.
Dar dacă aveam dreptate, Asgail avea să reacționeze.
— Tu i-ai cerut lui Khalid să mă ducă la palat?
După mult timp, a vorbit cu o voce joasă și apăsată, de parcă fiecare cuvânt îl durea.
Nu avea cum să-și imagineze ce intenționam.
Probabil toți credeau că un Omega ca mine nu era în stare să facă nimic important.
Asta însemna că era posibil.
Nimeni nu mă supraveghea.
Poate doar el.
Atmosfera dintre noi s-a schimbat deja.
De data asta am schimbat eu subiectul.
— Nu ți-a plăcut că am venit aici?
Înainte ca Asgail să mă întrebe altceva, am continuat repede:
— Ai spus că ții la mine.
— Da.
A recunoscut fără tragere de inimă.
— Nu ai încercat să ajungi la palat doar ca să mă vezi pe mine, aşa e?
Încă se auzea îndoiala în vocea lui.
Nu știa ce aveam de gând, dar era clar că l-am neliniștit.
— Chiar și așa, sunt recunoscător lui Allah că sunt din nou cu tine.
Am spus-o din inimă.
Poate că nu avea să mai audă vreodată o mărturisire din partea mea, dar voiam să știe.
Asgail nu a răspuns imediat.
— Faptul că țin la tine nu înseamnă că trebuie să simți la fel.
A spus-o simplu, cu detașarea lui firească.
Înainte să pot nega, a continuat să mă liniștească.
— E în regulă. Sunt obișnuit.
Mi-am amintit de Asgail din ziua aceea, singur în grădina tăcută, privind spre un loc îndepărtat.
O umbră i-a căzut peste chipul odinioară gol de expresie.
Oare era menit să rămână mereu singur, privind spre un loc în care eu nu puteam ajunge?
— Chiar ții la mine?
A ezitat o clipă, apoi a răspuns fără îndoială:
— Da.
Pentru următoarea rugăminte aveam nevoie de și mai mult curaj.
— Dacă îți cer ceva... o să-mi îndeplinești dorința?
— Orice.
N-a ezitat deloc.
Mi s-a strâns gâtul și mi-am dres vocea.
— Atunci am două rugăminți.
— Spune.
Mi-a răspuns imediat.
Când i-am spus prima dorință, Asgail a tăcut o clipă, surprins.
Simțeam cât de multe gânduri i se încurcau în minte.
Totuși, mi-a răspuns fără să întârzie.
— O voi îndeplini.
Apoi a întrebat imediat:
— Și a doua?
— O să ți-o spun după ce prima este îndeplinită.
Până atunci, a doua nu avea niciun rost.
Chiar dacă Prințul Moștenitor mi-a promis, nu puteam să mă liniștesc până nu vedeam că s-a întâmplat.
— Este imposibil?
Vocea mi-a tremurat.
După o lungă tăcere, Asgail a vorbit.
— Unica mea soție iubită.
A șoptit-o cu voce joasă.
— Orice îți dorești îți va fi oferit.
Copleșit, am tras aer în piept.
Ochii mi s-au umplut de lacrimi.
Degetele îmi tremurau, iar inima îmi bătea nebunește.
Mânat de emoție, mi-am petrecut cu ezitare brațele în jurul gâtului lui.
Asgail m-a strâns ferm în brațe.
Am rămas așa mult timp, nemișcați.
Afară, furtuna de nisip continua să urle.
— Ce înseamnă asta? Să rămâneți aici singur cu Alteța Sa timp de trei zile?
Vocea tăioasă a lui Khalid era prima care a spart liniștea.
A protestat imediat.
O altă voce i s-a alăturat.
— Exact. Să-l lăsăm pe Prințul Moștenitor singur într-un asemenea moment este de neconceput.
Daiyv a obiectat ferm.
Câteva voci necunoscute s-au alăturat, dar Asgail le-a redus imediat la tăcere.
— Sunt doar trei zile. În timpul acesta, pregătiți trupele. Nimeni nu se va mișca în Ramadan.
Dacă îmi aminteam bine, Ramadanul urma să înceapă curând.
În luna aceea de rugăciune, nimeni nu avea să pornească un război.
Aveam aproape o lună de răgaz.
La ordinul lui Asgail, ceilalți au ezitat în continuare, dar el i-a întrerupt.
— Dacă Regele atacă primul...
— Nu va conta.
Asgail l-a întrerupt pe Khalid.
— Informațiile noastre sunt sigure. Totul merge conform planului. Vom acționa imediat după Ramadan. Soldații nu vor accepta să pornească la luptă în timpul postului.
— Dar Alteța Voastră, cum veți mânca aici?
A întrebat Daiyv, preocupat de lucrurile practice.
— Sunt doar trei zile. Mai târziu s-ar putea să avem de înfruntat lucruri mult mai grele.
Hotărârea Prințului Moștenitor era de neclintit.
Deși ceilalți păreau nemulțumiți, nu au mai protestat.
După alte câteva încercări de a-l convinge, au cedat.
— Vom rămâne prin apropiere și vom aștepta. Dacă aveți nevoie de ceva, chemați-ne imediat.
Daiyv s-a retras.
După aproape o oră, locul a rămas în sfârșit liniștit.
— Acum spune-mi. Care este a doua dorință?
Asgail m-a întrebat.
M-am uitat în jur, asigurându-mă că nu a mai rămas nimeni.
El m-a ținut în brațe și a așteptat în tăcere.
— Alteța Voastră, nu bănuiți deloc că aș putea avea un alt scop?
Am întrebat cu respirația tăiată de liniștea apăsătoare.
M-a tras mai aproape și a șoptit deasupra capului meu:
— Chiar dacă ai avea, cum aș putea să te refuz? Yohan.
Felul în care mi-a rostit numele mi-a amintit de ieri.
Omul acesta, care nu a avut nimic, dar care acum mi-a oferit totul.
— Te rog să fii Kamar al meu.
În cele din urmă, am rostit a doua dorință pe care am ținut-o în inimă.
Asgail nu s-a mișcat, dar eu am continuat.
— În cele trei zile cât rămânem aici singuri, te rog să fii Kamar al meu. Asta este a doua mea dorință.
Oare își amintea că a promis cândva să devină Kamar al meu?
Am aflat repede răspunsul.
— Bine.
Asgail a vorbit.
— Voi fi Kamar al tău.
Vocea lui era la fel de calmă ca întotdeauna și totuși, pentru mine, tremura.
— Mulțumesc, Kamar.
Am șoptit și l-am îmbrățișat strâns.
Vântul, liniștit pentru o clipă, a bătut din nou pe lângă noi.